根据Tendulkar 领导的委员会以获得商品和服务取代吸收卡路里的计算方法所作的一项研究报告，印度人口中每三个人中有一人生活在贫困线以下。
新的计算方法所制定的"贫困线"显示出在贫困线以下生活的印度人口从27.5%增长到37.2%，即2004至2005期间增长了10%。
经济学者Suresh Tendulkar领导的一个委员会制定了一个评估贫困程度的公式并将该公式呈交给规划委员会。自1971年以来一直使用的Dandekar-Rath贫困线公式仅计算印度人口食物中的卡路里。一个人一天进食低于2250卡路里即被视为低于贫困线，这个计算方式35年以来不曾修改过。
Tendulkar 领导的委员会以生活所需的花费取代了以卡路里作为计算的方式，也就是说一个人为了生活需要花费多少钱。这个方式着重于人们能够获得的如健康和教育等所需的商品和服务。
新的贫困线针对不同的邦而有所不同，即使在一个邦内也因城市和农村而有所不同。
印度全国农村人口平均贫困线定在每个月446.68卢比；全国城市人口平均贫困线在每个月578.80卢比。果阿地区农村人口的贫困线最高，每个月608.76卢比；德里地区的贫困线为每个月541.39卢比；Chhattisgarh地区的贫困线为每个月398.92卢比。
在各个邦中，奥里萨邦和比哈尔邦贫困程度最高，那加兰，德里，贾姆和克什米尔等地区贫困程度最低。安达尔邦的农村贫困人口增长了三倍，从647万增长到1,870.07万。在乌塔尔邦，农村贫困人口增长了131万达到6,047.4万。马哈拉施塔邦增长了106万，比哈尔邦增长了109万，拉贾斯坦邦增长了800万。
根据规划委员会2007年的统计报告，按照新方式计算，城市贫困人口的数字却有所下降，从8,079.6万到8,075.8万。
低于贫困线统计数据的重要性在于向政府的很多社会福利以及旨在减少贫困的各种计划的制定提供依据，可以说各种计划的成功与否取决于这些数据。
长期以来围绕低于贫困线的计算方式存在着争议。Union Planning 委员会 的成员Abhjit Sen最近推论，如果农村地区一个人吸收卡路里的数字定为2,400，城市地区的一个人吸收卡路里的数字定为2,100，那么印度农村地区80%的人口和城市地区64%的人口生活在贫困线以下。
一个由N C Saxena领导的小组委员会指出，如果以一个人吸收的卡路里为标准的话，那么50%的印度人口生活低于贫困线。世界银行估计41.6%的印度人口的生活费用甚至低于国际贫困线每天1.25美元的标准。
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